Năm 1995, thế giới thờ ơ với "đứa bé Java" có biểu tượng tách càphê toả khói. Nhưng chẳng bao lâu, biểu tượng này đã tràn ngập không chỉ trên thế giới world wide web (mạng diện rộng) mà trong vô số những thiết bị điện toán với vai trò là những ứng dụng nhúng. Còn tại VN, Java hấp dẫn một cộng đồng gần 13 nghìn thành viên.

Những nghiên cứu đầu tiên cho sự ra đời của Java được khởi động từ cuối năm 1990 với dự án nội bộ của Sun Microsystems (SUN). Ban đầu, dự án hướng tới các ứng dụng nhúng trong những hệ thống gia dụng như điện thoại, truyền hình hay trong các sản phẩm công nghiệp. Tiếp đó dự án chuyển hướng sang truyền hình tương tác phục vụ mạng dịch vụ của Time Warner. Không hài lòng với ngôn ngữ C++, nhóm nghiên cứu của SUN đã sáng lập ngôn ngữ mới được đặt tên là Oak (cây sồi). Năm 1994, bước ngoặt quan trọng của ngôn ngữ này với việc đổi tên Oak thành Java và hướng Java vào môi trường Internet, đầu tiên trong trình duyệt nhỏ là WebRunner (sau đổi thành HotJava). Năm 1995, SUN chính thức công bố sự ra đời của Java và trình duyệt HotJava.

Người đã xây dựng bản thiết kế đầu tiên của Java là James Gosling. Cái tên Java được James Gosling và các cộng sự đặt tại một tiệm càphê ở địa phương nơi họ hay lui tới và vì thế biểu tượng của Java là một tách cà phê tỏa khói. Tuy nhiên cho đến nay, người ta vẫn chưa rõ về cái tên Java. Theo một số tài liệu, Java là chữ viết tắt tên của James Gosling và hai cộng sự khác là Arthur Van Hoff và Andy Bechtolsheim. Nhưng có những ý kiến cho rằng Java được tạo bởi chữ đầu của những từ Just Another Vague Acronym (nghĩa là "lại thêm một từ viết tắt mơ hồ nữa"). Nhưng dù là gì thì Java đã khẳng định sức mạnh trong thế giới world wide web, có khả năng hoạt động trên những nền tảng công nghệ khác nhau (Windows, Unix, Mac...) và xuất hiện ngày càng nhiều trong các thiết bị điện toán với vai trò là những ứng dụng nhúng. "Cái mà tôi quan tâm nhất là các thiết bị nhúng. Mọi người đang nhúng Java vào các thiết bị rất thú vị, chẳng hạn như các thiết bị điện tử áp dụng vào hàng không, hệ thống kiểm soát tự động hay hệ thống kiểm soát nhiệt độ..." - James Gosling phát biểu nhân kỷ niệm 10 năm Java.

Tại VN, ngày 30.8, Ngày hội Công nghệ Java tại Hà Nội đã được tổ chức khi SUN đã có những chương trình trọng điểm với Chính phủ VN về thiết lập chương trình đào tạo sau đại học về Java; xây dựng trung tâm mã nguồn mở ... Những người yêu Java tập hợp thành Cộng đồng Java VN (Javavietnam.org), tổ chức đã thuyết phục thành công SUN hỗ trợ tiếng Việt trong Java. Phong trào nghiên cứu, ứng dụng và đào tạo Java được đẩy mạnh. Sau 2 chương trình đào tạo miễn phí tại TPHCM và Hà Nội, ngày 24.9 tới đây, Javavietnam.org sẽ tổ chức khoá đào tạo miễn phí thứ ba cho sinh viên CNTT tại Huế với sự hỗ trợ của Trung tâm CNTT Thừa Thiên - Huế.